Un gran Mundial hasta ahora

Dos jornadas de la fase de grupos del mundial y debo decir que se han visto grandes partidos, novedades tácticas y decepciones. Allá voy:

INGLATERRA. Por estas cosas de no tener Gol TV hay selecciones visibles e invisibles. A los inventores del fútbol, los pross, les he visto los dos partidos y su ya consumada eliminación es inmerecida. Juegan alegre y fuerte y hacía tiempo que no veía jugar tan bien a Wayne Rooney: Es el alma del equipo, no falla pases y es luchador hasta perder el aliento. En la banda izquierda es bueno pero en la mediapunta es decisivo, pasando, tirando y creando. Y se vuelve a casa. Muy bien Sturridge como delantero, ágil y técnico y decente el habilidoso Sterling. Perdieron con Italia porque la enganchó Balotelli y con Uruguay porque la enganchó Suarez, cosas del fútbol. Si hay que mirar a alguien, miraría a los centrales, Cahill y Jagielka que han sido netamente inferiores a los delanteros.  Me da pena por Steven Gerrard, un centrocampista de club, tan técnico como ascendente sobre sus compañeros. Perdió en la comparación con Pirlo, de lo mejor visto hasta ahora, andando y ganando.

ARGENTINA. Dos veces salvados por Messi. Es difícil jugar peor que contra Bosnia, sin profundidad y sin centrocampistas, con defensas mediocres, sin calidad para sacar la pelota. Cuando les coja Alemania, Francia o Brasil mi pronóstico es que les van a aplastar. Ni atacan ni defienden, son estáticos hasta la desesperación. En serio, ¿no hay ningún centrocampista mejor que Gago o Maxi Rodriguez? ¿O al menos que mueva la pelota un poco más rápido?. Con ese juego, Agüero e Higuain desaparecen, Di Maria es una especie de luchador solitario, abusando del desborde en velocidad y solamente Messi es capaz de asomarse, entre nauseas, al área rival. A Irán en el último minuto. El cruce previsto es Ecuador y que se anden con cuidado.

PORTUGAL. Ayer me acosté en el descanso del partido contra EEUU, con Portugal ganando 0 - 1 pero con la sensación de que los yankees eran superiores, con un par de centrocampistas dominando el juego (sobre todo un tal Bradley, calvo, muy técnico) y Dempsey arriba superando a los centrales. Luego he visto que empataron de milagro en el descuento del partido y están (merecidamente) eliminados, salvo una combinación fantasiosa en la última jornada. No entiendo como pueden jugar Meireles, Postiga y Veloso. Ni tampoco entiendo a Pepe haciendo el tonto en el primer partido. Y Nani, pues me parecía bueno pero creo que debería dedicarse al fútbol sala. Falla controles fáciles, no rebasa a nadie a pesar de su agilidad y vive de un par de cosas que hizo hace años en el United. Cristiano, lesionado, poco puede hacer. Necesita espacio.

BRASIL. Maximos favoritos, muy fuertes. Merecieron ganar a Mexico y no a Croacia, pero aun así, son muy solventes. Marcelo y Alves están bien y Neymar está superlativo, muy presente y con muchas ganas. Tienen muy buenos centrales y buen portero. Son tan sólidos que me asustan, no creo que vayan a encajar muchos goles y son los mejores a balón parado, en las dos áreas. Quizás hayan agotado el aval arbitral con el penalti a Fred en el partido inaugural. Me sobra Hulk y me falta quizás algún extremo, pero mientras Marcelo y Alves atacan, Luiz Gustavo y Paulinho defienden. Así ganaron el 94 y en el 02, con Jorginho, Cafu, Roberto Carlos por ejemplo y con Mauro Silva, Mazinho y Edmilson.

FRANCIA. Estupendos partidos. Benzema está a tope, rapidísimo y decisivo en el gol y en los lanzamientos de penalti, mostrando galones. Me sorprendió mucho Giroud contra Suiza, delantero centro fuerte, controlando el balón y habilitando a sus compañeros. Centrocampistas portentosos en lo físico, destacando Cabaye y Matuidi, no tanto Pogba. El mejor central del mundial, con permiso de los brasileños, hasta ahora, es Varane, dominante y sacando la pelota con autoridad, quizás también por la seguridad que le transmiten los mediocentros. Esta Francia negra y multirracial (como en el 98) es candidata, de la mano de un Deschamps que se está mostrando como un gran entrenador. Me encantaría que la Real Sociedad tuviera un campeón del mundo, Griezmann, que jugó muy bien contra Honduras.

No he visto a Costa Rica, ni a Argelia, de momento las sorpresas, ni a Nigeria, ni a Costa de Marfil, las esperanzas africanas. Colombia no es tanta sorpresa, pero están ahí, con los dos partidos ganados y esperando el cruce contra Italia o Uruguay.

¿Y España? Pues estoy muy sorprendido, no ya por perder sino por no haber ni siquiera competido. He oído muchas causas a la debacle, histórica, del vigente campeón pero yo pienso que al final juegan once y los once de España no estaban bien. Alba, Piqué, Ramos y Casillas, han sido un coladero. En el caso de los del Barça, fuera de forma. En el caso del Madrid, creo que se han visto todos sus defectos y ninguna de sus virtudes, por estas cosas enigmáticas que tiene el fútbol. Si Ramos habitualmente se coloca mal, en este caso se coloca fatal y habilita a Van persie y Robben con una facilidad asombrosa. A Casillas le superan por alto, con su juego con el pie y en un rechace. Es el fútbol, de repente, tus defectos afloran. Busquets y Alonso no dominaron el juego como solían y Silva e Iniesta eran bailarines de salón en un terreno minado. Es una pena acabar así pero estas cosas pasan: Los vencedores caducan y se estrellan con estrépito. El único pecado de Del Bosque es entendible: No podía revolucionar el equipo cuando aun eran campeones. Ahora ya puede. Espero que al mejor entrenador de la historia de España le den margen para hacerlo.

PS: Bondarenko y Barshim saltan 2,42 en el mismo mitin, algo increíble, épico, intentando ambos el record del mundo de Sotomayor en la misma prueba. Edad de oro de una prueba, el salto de altura, que llevaba invernando 15 años, cuando el genio cubano y Sjoberg, se retiraron.

Brasil 2014, comienza el espectáculo.

Ya está aqui el mayor espectáculo del mundo: el Mundial de Fútbol. Este año toca jugar en Brasil, la cuna de este trofeo, el país que ha jugado todas las ediciones y lo ha ganado cinco veces. Maracaná, el auténtico templo del fútbol solamente ha sido silenciado por tres personas en toda su historia: Juan Pablo II, Frank Sinatra y Alcides Ghiggia, el autor del 2 - 1 en 1950 que dio el titulo a Uruguay en la más famosa decepción de la historia del deporte, el conocido como "Maracanazo". Sin duda, si Brasil llega a la final, el fantasma de Ghiggia y de su gran capitán, Obdulio Varela, sobrevolará el Cristo del Corcobado. No quiero ni pensar que sea contra Uruguay, no sé si los canarinhos soportarán la presión.

Mi primer recuerdo de los mundiales es de México 86, con mi padre contándome a la mañana siguiente (se jugaba de madrugada), emocionado, la hazaña de Butragueño haciendo cuatro a Dinamarca. Después nos elimina Bélgica y Maradona se corona. Luego Mazinho y Bebeto bailando en Estados Unidos, Leonardo rompiéndole el maxilar a Ramos (USA) y Dunga levantando el trofeo y dedicándolo al recientemente fallecido Ayrton Senna Da Silva. Mas adelante Zidane y Petit triunfando en Francia 98... ¡cuantos recuerdos! Los mundiales de fútbol son épicos. El sistema de eliminatorias directas es tan emocionante que no deja lugar al aliento. Sudar con el gol de Del Piero en las semifinales del 2006, apeando a Alemania, el fallo de Robben en nuestro mundial del 2010, el Thuram que eliminó a Croacia en el 98, el fallo de Kahn frente al gran Ronaldo en el 2002, el mismo Ronaldo que en el 98 apenas se podía mover durante la final en tierras de Victor Hugo y Napoleón. ¿Que nos deparará este Mundial? Allá voy.

Leo Messi es el mejor jugador del mundo pero creo que será una decepción. Argentina no está suficientemente armada (con Gago, por ejemplo, de titular) y no me creo que el Messi triste de los últimos meses resucite. Algo le pasa a Leo, tan gran jugador como débil en la sociedad que le envuelve. Leo quizás pensó durante un tiempo que solamente jugando al fútbol estaría a salvo de los leones que le acechaban y resulta que al final le mordieron a él. Su grandeza dependerá de que se vuelva a aislar de su entorno y no creo que lo consiga. Thierry Henry, campeón en el 98, no volvió a ser el mismo tras su divorcio. La estabilidad emocional y el consenso con su entorno determinaran si Leo puede mirar de tú a tú a Diego Maradona.

Brasil huele a campeón, pero esto no es noticia, siempre son favoritos. Nadie quiere tanto al fútbol como Brasil. Creo que serán duros, con Luiz Gustavo y Paulinho repartiendo estopa y los árbitros les serán permisivos. Si nos cruzamos con ellos en octavos, nos eliminarán, aunque sea a palos. Neymar es otro allí y los defensas son bastante buenos, sólidos. A Brasil le ha bastado históricamente contar con un par de delanteros muy buenos para ganar mundiales. Garrincha, Pele, Rivelino, Bebeto, Ronaldo... ¿será Neymar el siguiente?

Aparte de España, mi selección favorita de siempre es Italia, competitiva, dura, pero no les acabo de ver con la fuerza suficiente. Mario Balotelli es bueno pero no tan bueno y los defensas me parecen más dinosaurios que defensas. Me gustaría que jugara Cassano, uno de esos futbolistas diferentes, extraños y geniales. El país de Roberto Baggio, Alessandro del Piero y Gianfranco Zola no tiene mediapuntas decentes y solamente Verrati parece destacar algo. Y Pirlo claro, con 35 años, sacando las faltas y los córners siempre es un plus, como cuando en Berlin apartó a Camoranesi para centrar a la cabeza de Materazzi . El partido contra Inglaterra será apasionante.

Del resto, quiero ver a la Bélgica de Courtois, el mejor portero del mundo, progresar. Tengo dudas con Francia, con Inglaterra y con Holanda, que viajan con selecciones muy jóvenes. Alemania es otra historia. Tras Brasil es la selección más condecorada y tienen un equipo muy fuerte, con la base del Bayern de Munich, potente en el centro del campo, muy físico y con uno de mis jugadores preferidos,  Mesut Ozil, suelto como una lagartija. Les veo arriba, en semifinales y peleando de tú a tú con cualquiera. Si llegaran a los penaltis me da mucho miedo Manuel Neuer, un fantástico portero, grandísimo y ágil. Es el único futbolista de élite que recuerdo que es abiertamente homosexual, lo cual dice mucho a favor de su personalidad.

¿Y España? Pues jugador a jugador tenemos una gran selección, la mejor posiblemente. En lo referente al fútbol, temo los galones de Xavi y Xabi Alonso que jugarán todo, en la línea que viene siguiendo Del Bosque y no sé si llegarán a tope a las rondas finales (si no nos elimina Brasil en octavos, claro). Del Bosque es el mejor entrenador de la historia de España pero es continuista: Cree que a esta generación les debe algo y por ahí podrían venir los problemas. La convocatoria, con Casillas, Cazorla, Torres y Villa es muestra de ello. Otra historia aparte es la pizquita de suerte que hace falta siempre y que a España le viene acompañando los últimos años, con el fallo de Camoranesi, el de Cardozo, las tandas de penaltis... ¿La habremos agotado? espero que no. Me gustaría que jugaran Juanfran, Koke y Silva pero creo que no lo harán. A Costa le van a mirar con lupa y a la mínima le expulsarán, que se ande con ojo. Ramos es el mejor central del mundo e Iniesta el mejor centrocampista, un aval del que no dispone nadie.