Lugares: Jaen

Aun recuerdo cuando el Director General de la empresa para la que trabajaba en Asturias me citó un día en las oficinas centrales de Oviedo. En 2 años no recuerdo si había venido alguna vez. Evidentemente el trabajo en Asturias se acababa y tenía cierta inquietud acerca de mi futuro.
Me planteó Jaen. Contesté que si inmediatamente. Y me marché para allá a finales del mes de Abril de 2004. La memoria suele engañar pero juraría que hoy hace justamente siete años.
Desde la carretera que une Bailén y Granada, Jaen parece que ha sido extendido sobre la ladera del castillo. Se aprecia toda la parte antigua de iglesias y casas blancas trepando por las faldas. Por delante, olivos. Por detrás, olivos. No hay sitio que yo haya conocido que presente un paisaje tan singular y extenso como Jaen con los olivares. El monocultivo de la aceituna es extenso e intensivo, dispuestos en perfectas cuadriculas desde que desciendes Despeñaperros, a traves de La Carolina, Bailén y Mengibar y más allá en todas direcciones, hacia Córdoba, Torredelcampo y Torredongimeno, Martos en dirección Antequera, y las señoriales Úbeda y Baeza en dirección Albacete. Todo son campos amarillos, pedregosos de olivos grises.
La capital es manejable con tres calles principales, La Avenida de Madrid, el Paseo de la Estación y el Gran Eje, con la parte vieja al sur y la sensacional Catedral Renacentista de Vandelvira. Al norte, el ensanche, el Bulevar y la zona industrial. Realmente a la semana de haber ido es como si llevaras allí años: Ya sabes llegar a cualquier parte.
La vida es calmada y a veces lenta (y a veces muy lenta) pero el saber vivir del jiennense es merecedor de mis respetos. Parar a media mañana para desayunar es sagrado. Da igual que estés vagueando en la oficina o que estés recibiendo al papa de Roma: entre las 9:30 y las 10:30 se para. Las medias tostadas de jamón, de chicharrones o de queso, siempre sobre una base del mejor aceite y tomate triturado es algo que realmente echo de menos. Para explicarlo basta decir que he ido desde Ciudad Real, 2 horas de coche, a pasar el día a Jaen pero con la premisa de llegar a una hora que nos permitiera desayunar en el Juleca, a la entrada.
Por las tardes las cañas se acompañan de tapas irremediablemente. Una vez que estás allí, clasificas los bares según las tapas que ponen. Aquí una hamburguesa..., allá patatas..., y la ruta de la cerveza se hace amena y se mezcla con la cena. En verano hace calor casi siempre. La única excepción es cuando hace un calor insoportable. A las 8 de la mañana puedes tener 32 grados. Dormir, una quimera. Casi todas las comunidades tienen piscina privada y el aire acondicionado está tan presente en las casas como las calefacciones en las de Burgos.
Desde Jaen es más que recomendable visitar Ubeda y Baeza. Renacimiento en estado puro, castillos e iglesias y comer, a poder ser, en Juanito es una excursión obligatoria. Son dos ciudades a las cuales se las va a ver a ellas, no a los monumentos o museos que contienen. Su arquitectura y sus calles son en sí un monumento. Su museo es pasear sobre sus empedradas.
Me marché solo a Jaen y enseguida encontré una compañera inolvidable. Todo lo que pueda contar de Jaen está teñido por aquel encuentro. La memoria tiende a matizar lo negativo (en este caso la experiencia profesional) y a exagerar lo positivo y en mi caso Jaen siempre será indeleble. Solamente estuve un año y cuatro meses pero la intensidad fue tal que a mis ojos parece un lustro.